在经济学中，用案例阐明一个定理、寓意一个规律已经司空见惯，人人皆知的“看不见的手”就是明证。但是，20世纪经济学中的“举例”，不仅已经发展到了“经典化”的地步，而且在有些定理中不举例已不足以说明问题，甚至所举的案例已具有不可替代性。这种案例的惟一性，既简单明了，通俗易懂，又几十年上百年一贯制，代代相传，成为一种象征。被一些学者认为“精深”“无比”的科斯定理，是一个简单的“牛群到毗邻的谷地里吃谷”的故事来完成的;1977年诺贝尔获得者米德在论述外部性的发生与补偿时，给读者讲述的是“蜜蜂与果园”的例子;同样论述外部性，庇古的举例更为浪漫与优美，是“火车与飞鸟”的故事百年来，经济学家的笔下已为后人留下了许许多多的经典性“案例幽默”。再如一提起“灯塔”，人们就会知道是指公共物品消费中收费难的“搭便车”难题。最初举例灯塔的是1848年的穆勒，于是在此后的一个半世纪里，灯塔便“常明不熄”一直传到今天，几十名的经济学家围绕着灯塔写出了许许多多的论文，甚至引出了科斯“偷看灯塔”令人捧腹的幽默词句。灯塔，既成为经济学中一个经典性的象征，又给经济学留下了一个赢得的传统，使20世纪的经济学如诗如画，美不胜收。刘彻最爱的女人

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